استقبل الرئيس الأميركي جو بايدن، الخميس، نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في البيت الأبيض، في وقت أعلنت واشنطن عن مساعدات عسكرية جديدة لكييف.
وكان زيلينسكي زار قبل ذلك الكونغرس وانتقل بعدها إلى البنتاغون حيث أدلى بتصريحات مفادها أن بلاده تواجه خطر خسارة الحرب أمام روسيا في حال توقّف تدفق الدعم.
وأكّد الرئيس الأميركي لدى استقباله نظيره الأوكراني “حرصه على وقوف العالم إلى جانب” أوكرانيا.
في المقابل لفت زيلينسكي خلال اللقاء في المكتب البيضوي إلى أنه “بدأ يومه في الكونغرس الأميركي لشكر البرلمانيين والشعب الأميركي على دعمهم الكبير والهائل”.
وقال زيلينسكي ردا على سؤال إن هذه الزيارة “بالغة الأهمية”، في وقت تسعى كييف الى إقناع بايدن وخصوصا الكونغرس بمواصلة تقديم المساعدة العسكرية والمالية اليها في مواجهة الغزو الروسي.
وتختلف هذه الزيارة، وهي الثانية للرئيس الأوكراني إلى العاصمة الأميركية منذ بدء الهجوم على بلاده في فبراير 2022، عن سابقتها في 21 ديسمبر من العام ذاته.
فمنذ ذلك الحين، تراجعت الضغوط للإسراع في نجدة أوكرانيا، إذ أن الحرب تدور منذ أكثر من عام ونصف عام والدعم العسكري وصلها من دول غربية عدة.
وطال التغيير أيضا السياسة الأميركية الداخلية، حيث بات الخصوم الجمهوريون لبايدن يمسكون بالغالبية في مجلس النواب.
بالمقابل قال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية، بات رايدر، الخميس، إن حزمة مساعدات جديدة ستقدمها واشنطن لأوكرانيا، ستشمل ذخائر إضافية لهايمارز وذخائر مدفعية من عيار 155 ملم.
والخميس، التقى قادة الحزبين الجمهوري والديمقراطي، الرئيس الأوكراني الذي حضر إلى الكونغرس بزيه العكسري.
بعد ذلك، استقبل وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، زيلنسكي بمقر البنتاغون.
رايدر كشف في تصريح صحفي، أن الهدف من زيارة الرئيس الأوكراني إلى البنتاغون، تأتي في إطار سعيه الحصول على تحديث بشأن المساعدات العسكرية الأميركية وأيضا معرفة احتياجات أوكرانيا على المدى البعيد.
وكان الرئيس الأوكراني قال للصحفيين إنه أجرى “حوارا جيدا جدا” مع المسؤولين.
إلى ذلك، قال مسؤول عسكري لقناة الحرة إن التوافق في البنتاغون على أن أنظمة الدفاع الجوي هي حاجة ملحة بالنسبة إلى القوات الأوكرانية.
وأشار إلى أن زيلنسكي نقل لقادة البنتاغون تصورا واضحا لما تحتاجه أوكرانيا في المعارك على الأرض، موضحا أن أوستن أكد تفهم البنتاغون لاحتياجات القوات الأوكرانية لمواصلة معركة استعادة الأراضي.
وكان البيت الأبيض، قال في وقت سابق، الخميس، إن الولايات المتحدة ستزود أوكرانيا بقدرات “كبيرة” للدفاع الجوي، لكن بدون تزويدها في المرحلة الراهنة بصواريخ “أتاكمس” بعيدة المدى التي تطالب بها.
وكان زيلينسكي أشاد بنتائج الهجوم المضاد الذي تشنه القوات المسلحة الأوكرانية، وقال “أوكرانيا تستعيد أراضيها بالفعل، وهي تفعل ذلك بشكل منهجي، خطوة تلو أخرى”
واعتبر مستشار جو بايدن، جيك سوليفان أنه بفضل المساعدة العسكرية الأميركية خصوصاً، نجحت القوات الأوكرانية “في تحرير أراض خلال ثلاثة أشهر تفوق ما تمكن الروس من الاستيلاء عليه في ثمانية أشهر”.
وقال سوليفان “مدن كبرى عديدة في أوكرانيا ليست تحت الاحتلال أو السيطرة الروسية اليوم، أولاً بفضل شجاعة الجنود الأوكرانيين والشعب الأوكراني الذي يدعمهم، ولكن أيضاً، وإلى حد كبير، بفضل الدعم المادي الذي قدمناه”.
وفي أوكرانيا، خلف وابل جديد من صواريخ كروز الروسية ثلاثة قتلى في خيرسون في الجنوب، وسبعة جرحى في العاصمة كييف.
واعلن زيلينسكي على تلغرام “تم إسقاط معظم الصواريخ، معظمها وليس كلها” داعيا الغرب إلى تسليم بلاده المزيد من الأنظمة المضادة للطائرات.
ومع قرب حلول فصل الشتاء، تخشى السلطات في كييف تكرار روسيا استراتيجية اعتمدتها عام 2022 قامت على استهداف منشآت الطاقة من أجل قطع الكهرباء والتدفئة عن السكان.
وكتب معاون مدير مكتب الرئاسة الأوكرانية أوليكسي كوليبا على تلغرام “الليلة شنت روسيا هجوما هائلا على أوكرانيا.. تنتظرنا أشهر صعبة مقبلة: روسيا ستواصل مهاجمة منشآت الطاقة والمنشآت الأساسية الأوكرانية”.
واتهم روسيا بالسعي “لنشر الذعر” من خلال استهداف “مدنيين، مهاجع، محطات للوقود، فندقا، منشآت للطاقة واخرى مدنية”.
وتأتي هذه الهجمات بعدما ندد زيلينسكي، الأربعاء، في الأمم المتحدة ب”العدوان الإجرامي” الروسي و”تعطيل” المنظمة الدولية بسبب حق النقض الذي تتمتع به موسكو في مجلس الأمن.
