من جديد، عاد شبح الإنفلونزا إلى الواجهة، حيث قال باحثون إن ملايين الطيور البرية ربما ماتت بسبب إنفلونزا الطيور على مستوى العالم في أحدث انتشار للمرض الفيروسي الذي اجتاح أميركا الجنوبية، مع تسجيل 200 ألف حالة وفاة في بيرو وحدها.

وعلى الرغم من أن مستعمرات تكاثر الطيور البحرية في المملكة المتحدة لم تتضرر بشدة مثل العام الماضي، فقد تفشى المرض في الأسابيع الأخيرة، في وقت سابق من هذا الشهر ، ووصف الحراس “حسرة قلوبهم” في اكتشاف أكثر من 600 كتكوت نافق في أكبر مستعمرة لطيور الخرشنة القطبية الشمالية في بريطانيا في لونغ ناني على ساحل نورثمبرلاند.

كما كانت هناك زيادة في الحالات في شمال ويلز، مع تقارير عن نفوق طيور الخرشنة وطيور الرنجة والبفن، كما ألقت المياه بمئات الطيور على الساحل الشرقي لاسكتلندا.

في العام الماضي، أظهرت البيانات التي جمعتها صحيفة “الغارديان” أن H5N1 قتل ما لا يقل عن 50000 من الطيور البرية.

انتشار عالمي كبير

وتسبب النوع شديد العدوى من فيروس H5N1، والذي اكتسب زخمًا في شتاء عام 2021، في أسوأ انتشار لإنفلونزا الطيور في أوروبا قبل أن ينتشر على مستوى العالم.

وصل المرض إلى أميركا الجنوبية في نوفمبر 2022، وتم الإبلاغ عنه في كل قارة باستثناء أوقيانوسيا والقارة القطبية الجنوبية، ويصعب معرفة عدد الطيور البرية التي ماتت لأن العديد من الجثث لم يتم العثور عليها أو عدها.

وشاركت ميشيل ويلي، من جامعة سيدني، في إعداد بحث يُعتقد أنه أول محاولة لتقييم الأرقام على نطاق عالمي، وهي توثق الوفيات منذ أكتوبر 2021، ووفق ما نقلته صحيفة “الغارديان” البريطانية يقدر حجم الوفيات بين الطيور البرية بالملايين وليس بعشرات الآلاف.

مخاوف من الانقراض

وأضافت أن “تفشي المرض بين الطيور البرية يتسبب في مخاوف كبيرة من الوصول لانقراض بعض أنواع الطيور، لافتة إلى وفاة أكثر من 40% من جميع طيور البجع في بيرو في غضون أسابيع قليلة في أوائل عام 2023، بالإضافة إلى أكثر من 100 ألف من طائر البوبي البحري و85 ألف من طائر الغاق المائي، وفقًا لبيانات حكومة بيرو.

وأشارت ويلي أيضاً إلى أن “أميركا الجنوبية تضررت بشدة والأعداد مذهلة… ففاشيات المرض لها تأثيرات حقيقية على الأنواع والتعداد السكاني، لذا هناك مخاوف من أن بعض المجموعات قد لا تتعافى أبدًا.. الوضع مؤلم للغاية”.

وأضافت “نحن قلقون للغاية لما سيحدث في الربيع [في نصف الكرة الجنوبي]، حيث تم اكتشاف الفيروس في تييرا ديل فويغو، مما يعني زيادة خطر ظهور الفيروس في القارة القطبية الجنوبية”.

ومن جانبه قال إيان براون ، مدير الخدمات العلمية في وكالة صحة الحيوان والنبات في بريطانيا (Apha)، إن بيرو سجلت أرقاما كبيرة في الوفيات الناجمة عن إنفلونزا الطيور، لكن الدول الأخرى كانت أقل فعلى سبيل المثال، كانت البرازيل، أكبر مصدر لحوم الدجاج في العالم، واحدة من آخر الدول التي أكدت وجود حالات إصابة بالطيور البرية، بعد ستة أشهر من التقارير الواردة من بيرو.

وقال براون إن هناك أيضًا مشكلة مع الدول التي لا تمتلك موارد كافية للإبلاغ عن تأثير إنفلونزا الطيور، لافتا إلى أن “ما حدث هو أن هذا الفيروس وجد طريقه إلى أميركا الجنوبية، وأوروبا، وإلى حد ما في أميركا الشمالية، كانت لدينا حالات من هذا القبيل في السنوات القليلة الماضية… لذلك سوف يبنون بعض المناعة.

في أماكن أخرى، هناك تأثيرات سكانية كبيرة في جميع أنحاء العالم تشمل وفاة 40% من طيور البجع الدلماسية في جنوب شرقي أوروبا في عام 2021، و62% من طيور الخرشنة في بحر قزوين في بحيرة ميشيغان في عام 2022.

وتُظهر البيانات أن المرض تم اكتشافه أيضًا في إندونيسيا، مع وجود مخاوف من أن تكون محطته التالية هي أستراليا.. “هذه هي المرة الأولى في تاريخ هذا الفيروس، أو مجموعة الفيروسات، التي رأينا فيها انتشارًا عالميًا بهذا الحجم، على حد قول براون.

طيور الفلامنغو

وتدخل أوروبا موسم التكاثر الثاني لفيروس H5N1. لم يتغير الفيروس، لكنه أصاب طيورا مختلفة في أوروبا هذا العام.

تعرضت النوارس ذات الرؤوس السوداء في جميع أنحاء القارة وفي المملكة المتحدة لضربة شديدة، وكذلك طيور الخرشنة، وعلى الصعيد المحلي، مات 10%من طيور النوارس ذات الرؤوس السوداء منذ نهاية شهر مارس، مما يعني وفاة ما لا يقل عن 30000 من الكتاكيت، وفقًا لجيمس بيرس هيغينز، مدير العلوم في الصندوق البريطاني لعلم الطيور (BTO). وقال: “كانت هناك حكايات مأساوية عن أشخاص رأوا طيور النورس سوداء الرأس الميتة مع فراخ تحاول التعشيش لها”.

يعشش النوعان، الخرشنة والنوارس ذات الرؤوس السوداء، في أماكن متشابهة، لذلك ينتقل المرض بسهولة بينهما، وقالت بيرس هيغينز: “الصورة التي قدمتها لكم هي صورة مصغرة لما يحدث في جميع أنحاء أوروبا”.

الطيور الأخرى كانت أقل تضررا. يبدو أن هناك عددًا قليلاً من النفوق هذا العام من طيور الأطيش الشمالية وskuas الكبيرة ، والتي أصيبت بشدة في عام 2022. تشير الأبحاث المبكرة إلى أن بعضها لديه مناعة لكن البعض الآخر ربما لم يتعرض.

ولا يزال الباحثون لا يعرفون النسبة التي يمكنهم التعافي من إنفلونزا الطيور، ومدة استمرار هذه المناعة ومقدار الحماية التي توفرها. ففي الأطيش، يبدو أن العيون الداكنة تشير إلى أن الطائر قد يكون لديه بعض المناعة.

البحار الأسترالي الذي أنقذه قارب تونة مكسيكي بعد أن طاف في البحر مع كلبه بيلا لمدة ثلاثة أشهر “ممتن” لكونه على قيد الحياة بعد أن وطئت قدمه على اليابسة للمرة الأولى منذ أن بدأت محنته.

وكشف تيموثي ليندساي شادوك (54 عامًا)، أنه نجا بفعل تناول “الكثير من السوشي” بعد نزوله يوم الثلاثاء في مدينة مانزانيلو المكسيكية من قارب الصيد “ماريا ديليا” الذي أنقذه.

“أشعر بخير. أشعر بأنني أفضل بكثير مما كنت عليه”، أخبر شادوك، مبتسمًا، بلحية طويلة ونحيفًا، الصحافيين على رصيف الميناء في المدينة الساحلية على بعد 210 أميال غرب مكسيكو سيتي.

“لم أكن متأكداً أني سأعيش”

“إلى القبطان وشركة الصيد التي أنقذت حياتي، أنا ممتن للغاية”… قال شادوك متابعا: “أنا على قيد الحياة ولم أفكر حقًا في أنني سأعيش”، مضيفًا أنه وكلبه “المذهل” بصحة جيدة.

أبحر رجل سيدني في أبريل من مدينة لاباز المكسيكية متوجهاً إلى بولينيزيا الفرنسية الاستوائية، لكنه تاه بسبب سوء الأحوال الجوية بعد أسابيع من رحلة 3700 ميل.

وقال إن آخر مرة رأى فيها اليابسة كانت في أوائل مايو / أيار عندما أبحر من بحر كورتيز متوجهاً إلى المحيط الهادئ. كان هناك قمر مكتمل. وصف شادوك نفسه بأنه شخص هادئ يحب أن يكون بمفرده في المحيط.

“المحيط يحيا داخلنا.. مضغت الكثير من السمك النيئ”

عندما سئل عن سبب انطلاقه من شبه جزيرة باجا المكسيكية لعبور المحيط الهادئ، كافح شادوك لتقديم تفسير. وقال “لست متأكدًا من أنني أمتلك الإجابة على ذلك، لكنني أستمتع كثيرًا بالإبحار وأحب أهل البحر. إن حياة البحر تجعلنا جميعًا نتشابه. المحيط فينا. نحن المحيط”. قال شادوك إنه كان مؤمنًا جيدًا، لكن عاصفة دمرت أجهزته الإلكترونية وقدرته على الطهي. نجا هو وبيلا على الأسماك النيئة. قال مازحا “لقد كان علي مضغ الكثير من السوشي”، وأشار إلى مدى “النحافة “التي أصبح عليها.

وروى شادوك كانت هناك “أيام كثيرة، كثيرة، كثيرة سيئة” في البحر، لكنها كانت جيدة أيضًا. قال “الطاقة، التعب هو الجزء الأصعب”. قضى الوقت في إصلاح الأعطال وبقي إيجابيًا من خلال السباحة “للاستمتاع فقط بالوجود في الماء. “كنت أحاول أن أجد السعادة في داخلي، ووجدت ذلك كثيرًا بمفردي في البحر. سأبحر مجددا، وأستمتع فقط بالتواجد في الماء”.

قال شادوك إنه عندما رصدت مروحية قارب التونة طاف شادوك على بعد 1200 ميل من الأرض، كانت هذه أول علامة على البشر الذين رآهم خلال ثلاثة أشهر.

“كان القمر مكتملاً.. وفوجئت بعاصفة كبيرة”

قال إن الطيار ألقى له شرابًا ثم طار بعيدًا، وعاد لاحقًا على متن قارب سريع من ماريا ديليا. لم تحدد “Grupomar”، التي تدير أسطول الصيد، متى حدثت عملية الإنقاذ، لكنها قالت في بيان إن شادوك وكلبه كانا في حالة “محفوفة بالمخاطر” عند العثور عليهما، ويفتقران إلى المؤن والمأوى، وأن طاقم قارب التونة قدم لهما الرعاية الطبية والطعام والماء.

قال شادوك إن قارب التونة أصبح أرضه، وإن بيلا أصبحت صديقة مع الطاقم. كما شرح كيف التقى هو والكلب. وجدتني بيلا نوعًا ما في وسط المكسيك. قال: “إنها مكسيكية”. حاولت العثور على منزل لها ثلاث مرات وواصلت ملاحقتي حتى القارب. إنها أكثر شجاعة مني، وهذا أمر مؤكد”.

ربما لهذا السبب لم تغادر بيلا القارب حتى ابتعد شادوك يوم الثلاثاء. لقد اختار بالفعل جينارو روساليس، أحد أفراد الطاقم من مازاتلان، لتبنيها بشرط أن يعتني بها.

قال شادوك إنه سيعود إلى أستراليا قريبًا، وإنه يتطلع إلى رؤية أسرته.

“سأعود مجددا للبحر”

قال أنطونيو سواريز، رئيس “Grupomars”، إن هذه قد تكون الرحلة الأخيرة لماريا ديليا لأنه يقوم بتحديث أسطول الشركة والقارب هو أصغرها ويزيد عمره عن 50 عامًا.

قال سواريز، إذا كان الأمر كذلك، فسيكون “وداعًا رائعًا، بإنقاذ الأرواح البشرية”.