Embers of a dying fire: Surprise and relief as Iceland volcano simmers down | World News
Embers of a dying fire: Surprise and relief as Iceland volcano simmers down | World News
It’s eight in the morning and pitch dark as we climb into the Iceland coastguard helicopter. This far north, it won’t be light for hours.
The darkness may make the pilots’ jobs harder – relying on night vision helmets to navigate – but it helps the rest of us.
For as we approach the site of the eruption, all we can make out is faint orange smudges of light.
Image: The eruption has died down quicker than many expected
Just 72 hours ago we would have been flying over a two-mile-long curtain of fire: Lava being forced 40-50 metres into the air by a vast chamber of magma less than a kilometre below the surface.
Only a few hours before we took off, webcams showed a few cones of lava were still sputtering away in the darkness.
But it’s now like looking into the embers of a dying fire.
We come in for a precarious landing on a hilltop next to the lava field, guided by a spotlight to search for even ground.
Image: Dr Kristin Jonsdottir says it’s a ‘huge surprise’ the lava has stopped
The idea is to give seismologist Dr Kristin Jonsdottir, from Iceland‘s meteorological office, a more stable view of the lava – not that it changes what was obvious from the air.
“It’s a huge surprise the lava activity has stopped,” she tells me, as we peer down at the almost dark lava field.
The activity of the eruption has been slowing, but few expected it to stop so quickly given the initial surge of lava: at one point, equivalent to four times the flow of water down the Thames in London.
But it’s good news for the first responders and emergency planners who it now looks like will get a break for Christmas after all.
Please use Chrome browser for a more accessible video player
1:43
Volcano produces stunning lava flows
It’s also some relief for the 4,000 evacuated residents of Grindavik, who were allowed back to their homes for a few hours today.
Huge cracks appeared in the town last month as rising magma lifted up the ground below. There were concerns it could be consumed by a river of lava.
Read more from Sky News: At least 15 dead in Prague shooting All Eurotunnel services temporarily suspended
The eruption stopped a few kilometres away, sparing the town’s power plant and the hugely popular Blue Lagoon hydrothermal spa.
But there’s little prospect of residents being back in their home before Christmas.
Image: Evacuated resident Sigridur Jonasdottir is unsure if she’ll return to Grindavik
Some aren’t sure they even want to return. We met Sigridur Jonasdottir packing up her last remaining possessions.
“I don’t think I’ll come back,” she tells me.
After earthquake damage, seven weeks of evacuation, and the threat of rivers of fire running down the hill into town, she doesn’t believe she’ll be able to stay in her house – or sell it.
The volcano may go silent for centuries once again but for her the future is simply too uncertain.
Prague shooting: Footage shows people cowering on ledge of university building as police hunt gunman | World News
Prague shooting: Footage shows people cowering on ledge of university building as police hunt gunman | World News
Footage has emerged showing people hiding on the ledge of a university building amid a mass shooting in central Prague.
At least 15 people have been killed, according to Czech emergency services, while 24 others have been wounded, according to rescue services.
Police previously said the gunman – a 24-year-old student at the Faculty of Arts at Charles University in Prague – had been “eliminated”.
His body was found in the university’s philosophy building, according to officials.
Police said the gunman’s father was also found dead earlier today.
Officers are still sweeping the area, including the building’s balconies, for possible explosives.
Image: Police vehicles at the scene. Pic: AP Photo/Petr David Josek
The mass shooting is the deadliest in the Czech Republic in recent times – the last being in 2019, when seven people were killed by a gunman who later took his own life, in the Ostrava hospital attack.
Prague Mayor Bohuslav Svoboda told Czech television: “We always thought that this was a thing that did not concern us.
“Now it turns out that, unfortunately, our world is also changing and the problem of the individual shooter is emerging here as well.”
Image: A police officer secures the area following the shooting
Read more from Sky News: Primark apologises after employee warned over Christmas jumper Video shows plane battling 50mph crosswinds in Birmingham
The incident took place in the area of Jan Palach Square, in the city’s Old Town district.
The area is home to The Philosophical Faculty of Charles University and the Academy of Arts, Architecture, and Design.
Klara, a student at the university, told local media that she was among those who police evacuated from the building.
“It was terribly scary,” she told iDnes.cz.
“There were a lot of policemen everywhere, who were shouting at us with submachine guns, telling us to run outside.”
Prague mayor Bohuslav Svoboda said both the Philosophical Faculty of Charles University and the Academy of Arts, Architecture and Design, had been evacuated during the shooting.
وزير الدفاع السعودي ونظيره البريطاني يبحثان تعزيز التعاون العسكري
وزير الدفاع السعودي ونظيره البريطاني يبحثان تعزيز التعاون العسكري
الخليج في 2023… هدوء إقليمي وأحداث تتفاعل في الكويت
انعكست أجواء الاتفاق السعودي – الإيراني الذي أبرم برعاية صينية في 10 مارس (آذار) 2023، إيجابياً على منطقة الخليج، حيث تراجعت حدة التوتر في المنطقة، التي كانت تشهد تحديات أمنية وسياسية بين طرفي الخليج. وقد أسهمت المصالحة التاريخية بين قطبي الخليج، المملكة وإيران، في تهدئة الأوضاع، وتطبيع العلاقات وتبادل الزيارات وتعزيز الاتفاقيات الاقتصادية.
بل إن دولاً خليجية، مثل سلطنة عمان وقطر لعبتا دوراً محورياً في محاولة إعادة أطراف الاتفاق النووي الإيراني مجدداً إلى طاولة المفاوضات، ونجحت وساطة قطر في تأمين الإفراج المتبادل عن السجناء بين الولايات المتحدة وإيران (18 سبتمبر «أيلول» 2023)، وسمحت الولايات المتحدة بموجب هذا الاتفاق بتحويل 6 مليارات دولار إلى إيران عبر بنوك قطرية.
الكويت… رحيل الأمير
قبل أيام من انصرام عام 2023، ودّعت الكويت أميرها السادس عشر الشيخ نواف الأحمد الجابر الصباح، الذي رحل عن 86 عاماً، بعد نحو ثلاث سنوات قضاها أميراً للبلاد، عقب تسلمه مقاليد الحكم في 29 سبتمبر 2020 خلفاً للأمير الراحل الشيخ صباح الأحمد. ونظراً للظروف الصحية التي مرّ بها، قام بتفويض أخيه وولي عهده الشيخ مشعل الأحمد بممارسة بعض مهامه الدستورية في 16 نوفمبر (تشرين الثاني) 2021.
من مراسم دفن أمير الكويت الراحل الشيخ نواف الأحمد الجابر الصباح (كونا)
وبرغم المدة القصيرة التي قضاها في الحكم، فإن الأمير الراحل ترك بصمة واضحة في الحياة السياسية لدولة الكويت، أبرزها تهيئة المناخ لأجواء المصالحة والعفو، التي أسفرت عن طي مرحلة من التأزم السياسي شهدتها البلاد. وفي الوقت نفسه مضى قدماً في ضرب أركان الفساد ومواجهة أبرز المتهمين بالاعتداء على المال العام عبر القضاء الذي تصدى للعديد من القضايا التي شهدتها البلاد، وعلى رأسها قضية «صندوق الجيش» التي أدين فيها رئيس وزراء سابق ووزير دفاع وداخلية سابق.
وتمت المناداة بولي العهد الشيخ مشعل الأحمد الصباح أميراً للبلاد عملاً بأحكام الدستور والمادة الرابعة من القانون رقم 4 لسنة 1964 في شأن أحكام توارث الإمارة.
والشيخ مشعل الأحمد، (مواليد 27 سبتمبر 1940)، هو النجل السابع من أنجال حاكم الكويت أحمد الجابر الصباح (الأمير العاشر من أمراء الكويت)، وأخ لثلاثة حكام هم: الشيخ جابر الأحمد الصباح، والشيخ صباح الأحمد الصباح، والشيخ نواف الأحمد الصباح. ودخل الأمير مشعل الحياة السياسية من بوابة العمل الأمني والعسكري الذي قضى فيه أكثر من 56 عاماً. وكان الشيخ مشعل الأحمد يتولى فعلياً إدارة الدولة في الكويت منذ العارض الصحي للأمير الراحل، الذي نقل إليه في 16 نوفمبر 2021، بعض اختصاصاته الدستورية.
ورغم أن الأمير الراحل للكويت، الشيخ نواف عمل على استرخاء الأوضاع السياسية في البلاد، والعمل على بناء التوافق، فإن البلاد شهدت أزمات برلمانية متواصلة، فقد شهدت فترة حكمه التي استمرت نحو ثلاث سنوات؛ 3 انتخابات برلمانية، أول انتخابات بعد أشهر من تنصيبه حاكماً للبلاد، في ديسمبر (كانون الأول) 2020، وثاني انتخابات في سبتمبر 2022. والأخيرة في يونيو (حزيران) 2023؛ وذلك بسبب تأزم العلاقة بين السلطتين، كما تمّ حلّ مجلس الأمة مرتين في عهد الشيخ نواف الأحمد الصباح.
مجلس الأمة
وشهد عام 2023 تنظيم انتخابات مجلس الأمة (يوم الثلاثاء 6 يونيو 2023)، التي شهدت تكريس حياد الحكومة عن مجرياتها، وهو الإجراء الجديد الذي دشّنه الشيخ نواف الأحمد، وبدأه في صيف 2022، حيث أكد تعهد الحكومة بعدم التدخّل في الانتخابات، وكذلك في اختيار منصب رئيس مجلس الأمة وبقية مناصب مكتب المجلس، وعاد وأكد عليه مرة أخرى في خطابه في أبريل (نيسان) 2023، وهو ما تحقق بالفعل في مجلسي الأمة 2022 و2023، حيث التزمت الحكومة الحياد في الانتخابات في سابقة بالنسبة للتجربة الديمقراطية في الكويت.
وكانت الانتخابات البرلمانية السابقة (أمة 2022) التي أجريت في سبتمبر 2022، حملت شعار «تصحيح المسار»، وجاءت على وقع خطاب ولي العهد الكويتي الشيخ مشعل الأحمد الصباح، الذي دعا للتغيير، وقرر حل مجلس الأمة، مؤكداً أن هذا الحل جاء «تصحيحاً للمشهد السياسي، وما فيه من عدم توافق وصراعات». وفي يونيو 2022، قال ولي العهد: «لا تضيعوا فرصة تصحيح المسار حتى لا نعود إلى ما كنا عليه»، لكن مجلس 2022 أبطلته المحكمة الدستورية في 19 مارس (آذار) الماضي، التي قررت عودة رئيس وكامل أعضاء مجلس الأمة السابق (مجلس 2020)، الذي سبق حله في 2 أغسطس (آب) 2022.
وأفضت انتخابات مجلس الأمة الكويتي في 6 يونيو 2023، لرسم مشهد سياسي وبرلماني لا يختلف عمّا أسفرت عنه آخر انتخابات شهدتها البلاد، مع اكتساح المعارضة، وشهد المجلس حالات تجاذب مع الحكومة أسفرت إحداها في 28 نوفمبر عن استجواب لرئيس الوزراء الشيخ أحمد نواف الأحمد.
معلوم أن الكويت بحاجة ماسة إلى استقرار سياسي، وإلى تشريعات للإصلاح الاقتصادي، حيث تواجه البلاد تراجعاً في النمو الاقتصادي مقارنة بالدول الخليجية، يبلغ 1.5 في المائة، (حسب استطلاع أجرته «رويترز» في أبريل الماضي). أما البنك الدولي فتوقع في تقرير نشره مايو (أيار) الماضي أن يتباطأ النمو الاقتصادي في الكويت ليصل إلى 1.3 في المائة عام 2023 استجابة لسياسة النفط وتباطؤ النشاط الاقتصادي العالمي. وللعلم أيضاً فإن اللجنة المالية البرلمانية كانت قد رفضت في 2020 مشروع قانون الدّين العام، الذي يسمح للحكومة باقتراض 20 مليار دينار على مدى 30 سنة.
قضايا الفساد
شهد عام 2023 حسم واحدة من أهم قضايا الفساد في الكويت، بعد أن أصدرت محكمة التمييز حكمها النهائي (26 نوفمبر 2023) في القضية المعروفة بـ«صندوق الجيش»، بالامتناع عن النطق بعقاب رئيس مجلس الوزراء الأسبق الشيخ جابر المبارك مع إلزامه برد مبالغ مالية في تهم تتعلق بإساءة استخدام أموال صندوق الجيش، وكذلك حبس وزير الدفاع السابق الشيخ خالد الجراح وآخرين 7 سنوات مع الشغل والنفاذ، مع تغريم المتهمين مبلغ 105 ملايين دينار كويتي (340.50 مليون دولار) وإلزامهم برد ضعف المبلغ (681 مليون دولار) عن المبالغ المستولى عليها.
(*) مجلس الأمة الكويتي وافق على تعديل في قانون «رد الاعتبار» (مجلس الأمة)
وتفجرت قضية «صندوق الجيش» بعد أن كشف وزير الدفاع الكويتي السابق الشيخ ناصر صباح الأحمد الصباح في 16 نوفمبر 2019 عن وثائق تظهر الاستيلاء على نحو 240 مليون دينار (800 مليون دولار) من صندوق لمساعدة العسكريين، وأدت هذه القضية إلى استقالة الحكومة.
كذلك أيدت محكمة الاستئناف الكويتية، في 9 يوليو (تموز) 2023 حكماً بحبس أحد أعضاء الأسرة الحاكمة وشريكه ووافدين اثنين 10 أعوام، إضافة إلى محام 7 أعوام، في أكبر قضية غسل أموال عرفتها البلاد والمعروفة باسم «الصندوق الماليزي»، وألزمت المتهمين بإعادة مليار دولار أميركي، إضافة إلى فرض غرامة قدرها 145 مليون دينار كويتي (نصف مليار دولار). وكانت النيابة العامة الكويتية وجهت في صيف عام 2020 اتهامات بغسل الأموال إلى خمسة أشخاص، بينهم صباح جابر المبارك الصباح، نجل رئيس الوزراء الأسبق، كما أمرت في يوليو 2020 بإلقاء القبض عليه على خلفية قضية «الصندوق الماليزي».
حقل الدرّة
تفاعلت منتصف عام 2023 قضية حقل «الدرّة» البحري الغني بالغاز، الذي تدعي إيران المشاركة في ملكيته، بعد أن لوّحت طهران بـ«استعدادات كاملة لبدء الحفر» في هذا الحقل الذي تطلق عليه اسم «أرش».
وكان الكويت وقّعت في 21 مارس 2022 وثيقة مع السعودية لتطوير حقل الدرّة، لاستغلال الحقل الغني بالغاز لإنتاج مليار قدم مكعبة قياسية من الغاز الطبيعي يومياً و84 ألف برميل من المكثفات يومياً، تتقاسمها البلدان.
وكانت وزارة الخارجية الكويتية أكدت أن المنطقة البحرية الواقع بها حقل «الدرّة» تقع في المناطق البحرية لدولة الكويت، وأن الثروات الطبيعية فيها مشتركة بين دولة الكويت والسعودية، وأنهما لهما وحدهما حقوق خالصة في الثروة الطبيعية في حقل الدرّة، مؤكدة حسب تصريح نائب رئيس مجلس الوزراء ووزير النفط الكويتي سعد البراك، رفضها «جملة وتفصيلاً الادعاءات والإجراءات» الإيرانية المزمع إقامتها حول حقل الدرّة بالخليج، كما دعت الكويت «الجانب الإيراني للبدء في مفاوضات ترسيم الحدود البحرية بين الجانبين الكويتي والسعودي كطرف تفاوضي واحد مقابل الجانب الإيراني».
خور عبد الله
وفي الرابع من سبتمبر 2023، أثيرت قضية أخرى، حيث قضت المحكمة الاتحادية العليا في العراق بعدم دستورية قانون تصديق اتفاقية تنظيم الملاحة البحرية في خور عبد الله بين العراق والكويت، الذي صوّت عليه البرلمان العراقي عام 2013، وأثار الحكم مخاوف من توتر العلاقات مجدداً بين البلدين، حيث انقطعت منذ 1990 وحتى 2008.
استندت المحكمة الاتحادية العراقية في حكمها بإبطال اتفاقية خور عبد الله، إلى عدم دستورية تصويت البرلمان على الاتفاقية في 2013، لأنه لم يحصل على أغلبية الثلثين من أعضاء مجلس النواب كما تنص المادة 61 من الدستور.
وكان مجلس الأمن الدولي أصدر في عام 1993 القرار رقم 833، وينص على تقسيم مياه خور عبد الله مناصفة بين البلدين، وصدّق العراق على الاتفاقية في 25 نوفمبر 2013.
الكويت التي رفضت حكم المحكمة الاتحادية العراقية، استدعت في 16 سبتمبر 2023 سفير العراق لديها وسلمته مذكرة احتجاج على حكم المحكمة الاتحادية.
يذكر أن اتفاقية ترسيم الحدود قسمت ميناء خور عبد الله بين العراق والكويت، ويقع «خور عبد الله»، شمال الخليج العربي، بين جزيرتي وربة وبوبيان الكويتيتين وشبه جزيرة الفاو العراقية، ويمتد إلى داخل الأراضي العراقية مشكلاً خور الزبير الذي يقع فيه ميناء أم قصر في محافظة البصرة جنوبي العراق، ويُعدّ ممراً مائياً ضيقاً يفصل بين العراق والكويت.
عمان: انتخابات الشورى
مجلس الشورى العماني خلال الجلسة الاستثنائية التي عقدها الخميس لانتخاب رئيس المجلس ونائبيه (العمانية)
شهدت سلطنة عُمان في 29 أكتوبر (تشرين الأول) 2023، انتخاب أعضاء مجلس الشورى للفترة العاشرة، وهي الانتخابات التي أجريت بالتصويت الإلكتروني باستخدام تطبيق تمّ تدشينه لهذه الغاية يطلق عليه «انتخب»، وتنافس في هذه الانتخابات 843 مرشحاً بينهم 32 امرأة، لاختيار 90 عضواً، هم مجموع أعضاء مجلس الشورى، ومجلس الشورى (المنتخب) هو الغرفة التشريعية الثانية مع مجلس الدولة (المعيّن)؛ إذ يشكلان معاً «مجلس عُمان» الذي يتكون من مجلسي الدولة والشورى.
وبلغت النسبة العامة للمشاركة في الانتخابات 65.88 في المائة من مجموع الناخبين المسجلين في قيد الانتخاب للفترة العاشرة، وعددهم 753.690 ناخباً، شارك منهم فعلياً 496 ألفاً و279 ناخباً وناخبة، بواقع 258.847 ناخباً (من الذكور) بنسبة 52.16 في المائة، و237.432 ناخبة (من الإناث) بنسبة 47.84 في المائة، من إجمالي الناخبين المسجلين في السجل الانتخابي.
وتُعد هذه النسبة، ثاني أعلى مشاركة في الانتخابات في سلطنة عُمان، بعد انتخابات مجلس الشورى عام 2011، التي شهدت أعلى نسب المشاركة بنسبة قدرها 76 في المائة.
خالد بن هلال المعولي رئيس مجلس الشورى العماني بعد انتخابه للمرة الرابعة (العمانية)
وشهدت الانتخابات تغييراً كبيراً في عدد النواب الفائزين بعضوية المجلس، في حين مُنيّت المرأة بخسارة مدوية، فلم تتمكن أي مرشحة من الفوز بعضوية مجلس الشورى المكون من 90 عضواً. وبلغت نسبة التغيير في نتائج هذا المجلس 64 في المائة، حيث حقق 61 عضواً جديداً الفوز في هذه الانتخابات.
محكمة بريطانية تدين نمساويا بمحاولة التجسس على قناة إيرانية معارضة
محكمة بريطانية تدين نمساويا بمحاولة التجسس على قناة إيرانية معارضة
(CNN) — أدانت محكمة بريطانية رجلا نمساويا بمحاولة التجسس على قناة “إيران إنترناشيونال”، وهي قناة إيرانية مستقلة وجهت انتقادات إلى النظام الإيراني.
وقالت شرطة لندن، في بيان، الأربعاء، إن تحقيقاتها خلصت إلى “إدانة الرجل الذي حاول القيام باستطلاع عدائي في الموقع السابق للقناة الناطقة بالفارسية في لندن”.
وأثارت قناة “إيران إنترناشيونال” غضب النظام الإيراني بسبب تغطيتها للاحتجاجات في إيران، ووصفتها الحكومة الإيرانية بأنها “إرهابية”.
Eurostar trains to resume after French strike – as Storm Pia causes more travel disruption | UK News
Eurostar trains to resume after French strike – as Storm Pia causes more travel disruption | UK News
Travellers heading to Europe should soon be able to resume their journey after a deal was done to end a strike that halted cross-Channel trains.
Thousands were stranded on Thursday when French workers rejected an end-of-year bonus.
Services affected included Eurostar, which runs passenger services from London St Pancras, and Eurotunnel Le Shuttle, which runs vehicle-carrying trains from Folkestone.
The disruption started about midday and at least 30 Eurostar trains were cancelled, with many turning back to where they started.
Eurotunnel later said management and trade unions had reached a deal that meant services would “resume progressively this evening and Eurostar tomorrow morning [Friday]”.
Getlink, the company that manages Channel Tunnel infrastructure, said unions wanted three times the €1,000 (£866) bonus they were offered.
The problems came on a day when all services from London Euston were suspended for a time due to overhead line damage near Watford Junction.
Image: Passengers were stuck without trains at London Euston
Image: People were also prevented from going on to platforms at King’s Cross
King’s Cross also had severe delays due to a fallen tree in the Newark area.
Large crowds massed outside the stations and on concourses, staring at their phones and trying to work out alternative routes.
At 4.30pm, Euston said the problem had been fixed and “we are working closely with train operators to get you on the move”.
However some operators, such as London Northwestern, were still reporting disruption on Thursday evening.
Please use Chrome browser for a more accessible video player
0:53
Plane struggles to land in Storm Pia
Storm Pia also disrupted air travel, with some planes diverting from northern airports and British Airways grounding two dozen flights.
Video showed a pilot fighting to land his plane at Birmingham in 50mph crosswinds.
The aircraft was less than 100ft from the tarmac when it was forced to pull up – but it made it down safely on the second try.
Image: A trampoline was blown on to lines between Glasgow Central and Edinburgh
Get the Sky News forecast for your area
Gusts of 115mph were recorded at Cairngorm Summit in the Highlands, while Brizlee Wood, near Alnwick in Northumberland, saw 81mph.
About 40,000 households were affected by electricity outages in the North East, Yorkshire and northern Lincolnshire.
But nearly all were reconnected by Thursday evening, said operator Northern Powergrid.
Elsewhere, a man was taken to hospital with non-life-threatening injuries after a tree hit his car in Clifton, Derbyshire. Police in the county said a number of trees had fallen on the road.
Storm Pia, named by Danish forecasters, is set to move towards mainland Europe where its effect is expected to be more severe, said the Met Office.
