الكاتب: kafej

Russian tennis star Andrey Rublev has been disqualified after screaming in the face of a line judge in Dubai.

Rublev, 26, was defaulted for unsportsmanlike conduct during Friday’s semi-final at the Dubai Championships, allowing rival Alexander Bublik to advance to the final.

Second-seeded Rublev lost his cool after Bublik won a point to take a 6-5 lead in the deciding set.

Rublev immediately pointed to the baseline, walked to the line judge and shouted in his face.

ATP supervisor Roland Herfel came onto the court, accompanied by a Russian speaker, who said Rublev had sworn in his native language.

Rublev insisted he had spoken to the umpire in English and had not sworn, but he was defaulted by chair umpire Miriam Bley.

Bublik, from Kazakhstan, won the match 6-7 (4), 7-6 (5), 6-5, while his Russian opponent will lose all his ranking points and prize money from this week.

Russian tennis player Daria Kasatkina came to the defence of her compatriot, writing on X: “So you can just default a player, take his points and money away, without even checking a video replay?

“What a joke,” she said, describing the incident as “another confirmation we need VAR (video assistant referee) in tennis and electronic line calling on all tournaments”.

Bublik will meet Frenchman Ugo Humbert in the final, after Humbert beat top seed Daniil Medvedev of Russia.

المجاعة في غزة

وأشار مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية أن النقطة الطبية التابعة للهلال الأحمر الفلسطيني في جباليا تستقبل ما يتراوح بين 100 و150 حالة من التهاب الكبد الفيروسي يومياً.
وفي قرية بيت فوريك في نابلس، قتل طفلاً فلسطينياً ليرتفع بذلك العدد الكلي للفلسطينيين الذين قُتلوا في الضفة الغربية إلى 406 منهم 103 أطفال منذ 7 أكتوبر. من جانبه.
وقال المفوض العام لوكالة الأونروا فيليب لازاريني, إن قرار مفوضية الاتحاد الأوروبي بمنح الوكالة 50 مليون يورو يأتي في وقت حرج.

82 مليون يورو من المساعدات

وبين أن ذلك جزء من 82 مليون يورو من المساعدات سيتم تنفيذها عبر الأونروا خلال العام الحالي، موضحا أنه سيدعم جهود الوكالة للحفاظ على استمرار الخدمات الأساسية والمنقذة للحياة للاجئي فلسطين في جميع أنحاء المنطقة.
وتدعم وكالة غوث وتشغيل لاجئي فلسطين، نحو 5.9 ملايين لاجئ في 5 مناطق هي: غزة، الضفة الغربية-بما فيها القدس الشرقية، والأردن، ولبنان، وسوريا.

أظهرت نتائج الانتخابات التمهيدية للحزبين الجمهوري والديمقراطي، التي جرت حتى الآن في ولايات التصويت المبكر، معطيات، قد تكون وضعت الحزبين المتنافسين على طريق حسم المسار نحو انتخابات الرئاسة الأميركية في نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل. وبعد انتخابات ولاية ميشيغان، يوم الثلاثاء الماضي، وقبلها انتخابات ولاية ساوث كارولاينا، والنتائج المتوقعة لانتخابات «الثلاثاء الكبير» في الخامس من مارس (آذار) المقبل، بات من شبه المحسوم أن الأميركيين أمام جولة إعادة لانتخابات 2020، بين الرئيس جو بايدن، والرئيس السابق دونالد ترمب. ويرى العديد من المراقبين أن بايدن، ورغم كل «الزلات» و«فجوات ذاكرته»، نجح في «إقناع» المترددين في حزبه، بأنه لا يزال هو الخيار الأفضل لهزيمة ترمب. في المقابل، نجح الأخير، في الهيمنة على حزبه ومواصلة «إجهاض» جهود منافسته الوحيدة المتبقية في السباق الجمهوري، نيكي هايلي، لحرمانه من العودة إلى البيت الأبيض. لكن ورغم فوزهما السهل في انتخابات ميشيغان التمهيدية، أول ولاية من الولايات الخمس المتأرجحة التي حسمت سباق 2020، فإن النتائج أظهرت هشاشة في الائتلافات السياسية التي يراهنان عليها للفوز في الانتخابات العامة في نوفمبر. وبينما يُعتقد على نطاق واسع أنها ستكون معياراً يحتذى به، وساحة اختبار كبرى للحزبين، في تلك الولايات، فإن خسارة أي شريحة من الناخبين، تعد أمراً محفوفاً بالأخطار على حظوظهما.

حصل كل من جو بايدن ودونالد ترمب على أصوات احتجاجية كبيرة، ما طرح سؤالاً كبيراً عن وجهة تلك الأصوات في الانتخابات العامة في نوفمبر. وعلى الرغم من أن بايدن واجه معارضة ضئيلة في الانتخابات التمهيدية التي جرت حتى الآن، فإن جهود حملته لإقناع الناخبين بعدم الإدلاء بأصواتهم بعدّهم «غير ملتزمين»، فشلت في منع عشرات الآلاف من التصويت «غير ملتزم» في ميشيغان، احتجاجاً على سياساته تجاه الحرب بين إسرائيل و«حماس» والأزمة الإنسانية في غزة. وفاجأت نسبة «غير الملتزمين» حملة بايدن، التي لم تتوقع حتى عشية انتخابات الولاية قوة المشاعر المناهضة للرئيس بين الديمقراطيين في ميشيغان.

واختار ما يقرب من 16 في المائة من الناخبين الأساسيين كلمة «غير ملتزمين»، وهي نسبة ضئيلة مقابل 81 في المائة التي حصل عليها بايدن. لكنها تمثل أكثر من 75 ألف شخص في ميشيغان، ويرجح أن تنتشر في ولايات أخرى؛ حيث يمكن للناخبين في كثير منها اختيار «غير ملتزم» أو «لا يوجد أي تفضيل» في انتخاباتهم التمهيدية، كولايات كنتاكي وماريلاند ورود آيلاند وتينيسي وواشنطن. وإذا حصل هؤلاء على نسبة تتجاوز 15 في المائة، يمكنهم إرسال مندوبين إلى المؤتمر الوطني للحزب، ما يمنحهم القدرة على الدخول في مساومات سياسية.

وعدت هذه النتائج مقلقة للطرفين؛ خصوصاً أن بايدن كان قد فاز بولاية ميشيغان عام 2020 بنحو 154 ألف صوت، فيما فاز فيها ترمب عام 2016 بنحو 11 ألف صوت.

العرب والمسلمون «غير ملتزمين»

ورغم أن حصة الناخبين العرب الأميركيين والمسلمين صغيرة على المستوى الوطني، لكنها قد تكون حاسمة في سباق متقارب بالنسبة لبايدن. وإذا تأرجح الناخبون الأميركيون العرب والمسلمون بمقدار 30 نقطة لصالح ترمب، بحسب استطلاع مشترك لصحيفة «نيويورك تايمز» مع «كلية سيينا» في ميشيغان، فقد يكلف ذلك بايدن نقطة مئوية في ولاية حاسمة، حيث يتأخر بالفعل في استطلاعات الرأي. وإذا كان السباق متقارباً بدرجة كافية، فمن الممكن أن يقرر هؤلاء الناخبون انتخابات عام 2024.

فقد صوت نحو واحد من كل ثمانية ديمقراطيين، بأنهم «غير ملتزمين»، في ميشيغان. وفي بعض المناطق ذات الأغلبية العربية الأميركية كمدينة ديربورن، صوت نحو ثلاثة من كل أربعة ديمقراطيين «غير ملتزمين». ومع ذلك، عُدّ وجود واحد من كل ثمانية ديمقراطيين يصوتون في انتخابات تمهيدية غير متنازع عليها (حصل المنافس الديمقراطي الوحيد لبايدن، النائب دين فيليبس على أقل من 3 في المائة فقط) أمراً معتاداً. فقد صوت 11 في المائة من الديمقراطيين في انتخابات 2012 في ميشيغان على أنهم «غير ملتزمين» ضد الرئيس الأسبق باراك أوباما. لكن تصويت ثلاثة من كل أربعة ناخبين ديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية في المجتمعات العربية الأميركية بذلك، يعد رقماً لافتاً، ويتجاوز بكثير التوقعات، ما يعد مؤشراً قوياً على أن الحرب في غزة تشكل خطراً سياسياً على بايدن.

وربما كان الأمر الأكثر إثارة للقلق بالنسبة لبايدن أداءه في آن أربور، وهي مدينة جامعية في ميشيغان. فقد حصل «غير الملتزمين» على 19 في المائة من الأصوات. وفي إيست لانسينغ؛ حيث مقر جامعة ولاية ميشيغان، حصلوا على 15 في المائة من الأصوات. وعلى الرغم من أنه لا يوجد في أي ولاية أخرى تعد ساحة معركة، كويسكنسن وجورجيا ونورث كارولاينا وأريزونا وبنسلفانيا، مجتمعات أميركية عربية بحجم مجتمع ميشيغان، فإن جميعها فيها مدن جامعية حيث يشعر الناخبون الشباب التقدميون بالغضب من الدعم الأميركي لإسرائيل.

الولايات المتأرجحة تراقب

على الرغم من أن التصويت لصالح «غير الملتزمين» يعد خطيراً على بايدن، لكنه ليس مثل التصويت لمصلحة ترمب في الانتخابات العامة؛ خصوصاً إذا استطاع الأخير مواصلة هجماته عليه، بسبب سنه ومشكلاته الأخرى. ومع أنه ليس من الصعب تفسير التصويت الاحتجاجي، فإن خطر انشقاق هذه المجموعة من الناخبين يجب أن يؤخذ على محمل الجد، ليس فقط في ميشيغان، بل وفي باقي الولايات التي تسكنها أقلية عربية. والتحدي الذي يواجه حملة بايدن هو إبطاء أي زخم ملحوظ بعد ميشيغان من قبل أولئك الذين يحتجون على سياسته في غزة.

وإذا كانت الحرب مستمرة وتواصل الولايات المتحدة إرسال المساعدات إلى إسرائيل، فليس هناك كثير مما يستطيع بايدن فعله لتهدئة الناخبين الغاضبين من ازدياد عدد القتلى الفلسطينيين، رغم تصريحاته الأخيرة عن محاولة التوصل إلى هدنة والإفراج عن المعتقلين والرهائن وإيصال المساعدات، قبل حلول شهر رمضان.

ودائما ما أظهر تاريخ هذا النوع من الاحتجاجات، أنه قادر على إحداث تغيير في نتائج الانتخابات العامة. وكثيراً ما أدت الصراعات الكبرى في السياسة الخارجية إلى إعادة تشكيل الخريطة الانتخابية، وخاصة بين المجتمعات المهاجرة التي ظلت هويتها مرتبطة ببلدانها الأصلية.

فقد صوت الأميركيون الكوبيون وما زالوا، لمصلحة الجمهوريين، الذين يعدونهم مناهضين أكثر للحكم الشيوعي في الجزيرة. كما يصوت الأميركيون الفيتناميون عادة للجمهوريين، فيما يميل الأميركيون الآسيويون للديمقراطيين. وأدت الحرب العالمية الثانية إلى انقسام الناخبين بين دعم دول المحور والحلفاء. وصوت الأميركيون الألمان والإيطاليون والآيرلنديون للحزب الجمهوري عام 1940 اعتراضاً على انحياز الرئيس فرانكلين روزفلت لدول الحلف، بينما صوتت غالبية ساحقة من اليهود والبولنديين لمصلحته. وخلال الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948، انشقت نسبة كبيرة من الناخبين اليهود لمرشح الطرف الثالث هنري والاس بسبب دعم الرئيس ترومان الفاتر لدولة إسرائيل حديثة المنشأ. وفي أعقاب أحداث 11 سبتمبر (أيلول) واندلاع الحرب ضد الإرهاب، وقرار إدارة الرئيس جورج بوش غزو العراق، تحول العرب والمسلمون الأميركيون نحو الديمقراطيين، وصوتوا في ميشيغان، عام 2004 لمصلحة جون كيري، بعدما كانوا قد صوتوا لبوش عام 2000.

عودة العرب إلى الحزب الجمهوري؟

وبينما يظهر تصويت العرب والمسلمين، أنهم كانوا كتلة محافظة تميل تاريخياً للجمهوريين، فلا شيء يمنعهم من العودة لتأييدهم هذا العام. وإذا حصل ذلك، فما من شك أنها ستكون أخباراً جيدة لترمب. لكن نظراً إلى أن كتلتهم تمثل شريحة صغيرة من الناخبين الأميركيين، فقد يكون من الصعب أن يؤدي تصويتهم إلى إحداث تغيير حاسم. وبحسب أرقام مركز «بيو» للاستطلاعات، يبلغ تعداد هذه الشريحة العرقية والدينية المتنوعة، أكثر من 3.7 مليون شخص، يمثلون نحو 1.1 في المائة من سكان الولايات المتحدة. ويشكل العرب الأميركيون 2 في المائة من سكان ولاية ميشيغان، وربما نسبة أقل من الناخبين. كما أن هناك ناخبين مسلمين غير عرب في الولاية، يضيفون نقطة مئوية أخرى أو أكثر. وفي النهاية لا يستطيع 3 في المائة من الناخبين أن يغيروا كثيراً. وبعض الإحصاءات تشير إلى أنه حتى لو كان بايدن خسر أصوات كل الناخبين في مدن ديربورن وهامترامك وديربورن هايتس؛ حيث يشكل الأميركيون العرب ما لا يقل عن 30 في المائة من سكانها، لكان سيفوز بميشيغان، وبفارق أكبر مما فاز به في ولايات ويسكنسن أو أريزونا أو جورجيا.

لكن إذا تأرجح الناخبون الأميركيون العرب والمسلمون بمقدار 30 نقطة لصالح ترمب، بحسب استطلاع مشترك لصحيفة «نيويورك تايمز» مع كلية سيينا في ميشيغان، فقد يكلف ذلك بايدن نقطة مئوية في ولاية حاسمة حيث يتأخر بالفعل في استطلاعات الرأي. وإذا كان السباق متقارباً بدرجة كافية، فمن الممكن أن يقرر هؤلاء الناخبون انتخابات عام 2024.

وحاول الديمقراطيون التخفيف من وطأة انتخابات ميشيغان، والتحذير من تداعياتها. وقال ديفيد أكسلرود، المستشار الكبير السابق لأوباما: «ستكون ميشيغان ولاية هامشية هذا الخريف. من الواضح أنه إذا انسحب الناخبون الذين سجلوا احتجاجهم اليوم هذا الخريف، فقد يكون ذلك حاسماً. لكن هذا كان تصويتاً مجانياً. وفي الخريف، سيكون الاختيار ذا عواقب أكبر بكثير».

هايلي مستمرة وترمب لم يحسن موقعه

بالنسبة لترمب، ورغم فوزه فيها، فقد عدت ميشيغان فرصة لمعرفة ما إذا كان بإمكانه تحسين دعمه بين الناخبين، بعدما كشفت انتخابات بداية العام عن نقاط ضعف ملحوظة في المنافسات التمهيدية للحزب الجمهوري. لكن بدلاً من ذلك، وبعدما حصلت منافسته هايلي على 40 في المائة من أصوات ولاية ساوث كارولاينا، حصلت على ما يقرب من 30 في المائة من أصوات ميشيغان. وسجلت هايلي أداء أفضل من أرقامها على مستوى الولاية، في الأماكن التي فيها أعداد كبيرة من الناخبين الحاصلين على تعليم جامعي، متفوقة حتى على النسبة المئوية التي حققتها في تلك الأماكن في ولايتها ساوث كارولاينا. وفي المنافسات التمهيدية السابقة، أظهرت هايلي قوة في مواجهة ترمب مع المستقلين والمعتدلين، الذين يعدون من الناخبين المتأرجحين المحتملين الذين يمكن أن يساعدوا في تحديد انتخابات نوفمبر ضد بايدن.

ورغم خسارتها لميشيغان، تعهدت هايلي بالبقاء في السباق حتى يوم «الثلاثاء الكبير» في 5 مارس (آذار)، عندما تجري 15 ولاية انتخاباتها التمهيدية. كما واصلت انتقادها لترمب، بشأن 91 تهمة جنائية يواجهها في تعامله مع وثائق سرية وجهوده لإلغاء الانتخابات الرئاسية لعام 2020، ودفعه أموال الصمت لنجمة إغراء واغتصابه لكاتبة وجرائم تجارية أخرى. وحذرت هايلي من أن الحزب الجمهوري سيستمر في رؤية الفشل الانتخابي إذا استمر خلف ترمب، وأن اختياره مرشحاً للحزب الجمهوري سيؤدي إلى إعادة انتخاب بايدن. وقالت: «عليك أن ترى الكتابة على الحائط، عليك أن ترى الثقب الموجود في السفينة». «وإذا لم ترَ الثقب الموجود في السفينة، فسنغرق جميعاً».

وبينما تعهدت هايلي في وقت سابق من الحملة بدعم مرشح الحزب النهائي، لكنها ترفض الآن إعادة تأكيد هذا الالتزام عندما تُسأل عن ترمب. وقالت: «ما سأقوله لك هو أن لدي مخاوف جدية بشأن دونالد ترمب. ولدي مخاوف جدية بشأن جو بايدن»، مضيفة أنها لا تريد أن يفوز أي منهما.

ولا تزال هايلي تراهن على حصول «مفاجأة» يوم الثلاثاء الكبير، قد لا تأتي أبداً، بحسب كل الاستطلاعات، وتعتمد على دعم عدد من كبار المانحين الجمهوريين، الذين يواصلون تمويل حملتها. لكنها تلقت يوم الأحد ضربة كبيرة، عندما أعلنت عائلة كوخ الثرية، وقف تبرعاتها لحملتها.

في المقابل، يواصل ترمب السير بخطى جيدة لضمان ترشيح الحزب الجمهوري، وتساءل في منشور على منصته للتواصل الاجتماعي «تروث سوشال» يوم الاثنين بعدما أعلن «انتهاء الانتخابات التمهيدية»: «متى ستدرك نيكي أنها مجرد مرشحة سيئة؟». الجمهوريون المعترضون على ترمب قد يهددون خططه للعودة إلى البيت الأبيض.

أصوات الشباب… مخاوف ديمقراطية من تقدم ترمب على بايدن

ما زاد من مخاوف الديمقراطيين أن ترمب يقترب من تحقيق تقدم مع بايدن بين الناخبين الشباب. فقد لعب جيل الألفية دوراً أساسياً في فوزه عام 2020، حيث خرجوا بأعداد كبيرة وفضّلوه بنحو 20 نقطة في ذلك العام، وفقاً لتحليل مركز «بيو» للأبحاث. وأظهر استطلاع للرأي أجرته «أكسيوس لاب» في الفترة من 3 إلى 14 فبراير (شباط) الماضي، أن دعم بايدن القوي لإسرائيل يضرّ به بين الناخبين الشباب. فقد حصل على 52 في المائة مقابل 48 في المائة لترمب، في صفوف الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عاماً. كما أظهر استطلاع لـ«نيويورك تايمز» بالتعاون مع كلية سيينا في ديسمبر (كانون الأول)، أن 49 في المائة من الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاماً يؤيدون ترمب، مقابل 43 في المائة لبايدن. وهو ما ألقى بظلال كثيفة على فرضية بات مشكوكاً فيها، بأن الشباب سيستمرون في الانضمام إلى الحزب الديمقراطي، مع انتشار موجة الشعبوية والدعوات للانعزال. ورغم ذلك، تظهر الاستطلاعات أن ارتباط الشباب بأي من الحزبين، يتضاءل. فقد أعلن 41 في المائة منهم أنهم مستقلون، في ظل شعور الكثير منهم بخيبة الأمل إزاء العملية السياسية والافتقار لمرشحين أصغر سناً (70 في المائة من الأميركيين يفضّلون مرشحين غير ترمب وبايدن بسبب سنهما). وغالباً ما باتت تُسمع الاعتراضات والشكاوى من الظروف التي تمرّ بها الولايات المتحدة، من تلك الشريحة. ولسان حالها أنها «سئمت من القلق بشأن الديون وتكاليف المعيشة، ومن العيش في مكان تزداد الرغبة في مغادرته لإحداث تغيير». وفي حين يعلن عدد من الناخبين الشباب أنهم لن يشاركوا في التصويت هذا العام؛ «لأن صوتهم لن يحدِث فرقاً»، لكن الكثيرين منهم ما زالوا يخططون للمشاركة. بعضهم سيصوّت لترمب رغم خيبة أملهم من سنه وبايدن، لكنهم يدعمون سياساته الاقتصادية وسياسات الهجرة. بينما سيصوّت آخرون، رغم عدم حماسهم لأي من المرشحين، لبايدن؛ «لأنه واجب مدني» أولاً، وسياساته البيئية مقبولة، وكذلك دعمه الإجهاض. وبحسب استطلاع «أكسيوس»، لا يزال بايدن يتمتع بفارق ضئيل ضد ترمب بين جميع الناخبين الشباب الذين شملهم الاستطلاع، ويتسع تأييده بين الناخبين المرجحين. ومن بين 42 في المائة من المشاركين الذين قالوا إنهم يخططون بالتأكيد للتصويت في نوفمبر (تشرين الثاني)، يحظى بايدن بدعم 59 في المائة منهم.

The Baltic states have an urgent message for the UK and other NATO allies about the threat posed by Russia: “Wake up! It won’t stop in Ukraine.”

Estonia, Latvia and Lithuania are teaching more of their citizens how to fight and have even announced plans to build a defensive line, including bunkers, along hundreds of miles of border that separates their territories from their much larger neighbour.

Now, as concern grows within NATO about the potential for large-scale conflict returning to Europe, Sky News has travelled from northeast Estonia to southwest Lithuania to hear from soldiers, civilians and politicians who are preparing for a war they hope never to fight.

As former members of the Soviet Union, the Baltics have been sounding the alarm about the existential menace posed by Moscow ever since they joined the NATO alliance two decades ago.

Back then, though, no one really listened.

Instead, the UK and other allies were focused on the conflicts in Iraq and Afghanistan – countering insurgents and Islamist militants is a very different type of fight than a conventional war against a peer enemy like Russia.

Adding to a collective erosion in NATO’s defences, many European states, including Britain, significantly reduced stockpiles of Cold War-era weapons, such as tanks, artillery and ammunition, following the collapse of the Soviet Union, mistakenly believing they no longer needed to be ready to fight a war of survival at a moment’s notice.

Russia’s earlier invasion of Ukraine in 2014, with the capture of Crimea and seizure of swathes of the Donbas, started to change that calculation – but only very slowly.

The concept of ‘deterrence by denial’

The alliance agreed to bolster its defences along the eastern flank of the Baltic states and Poland, with the deployment in 2017 of units of allied troops to all four countries – around 800 soldiers to each nation.

But this was done relatively cautiously – to minimise the risk of triggering an escalation of tensions directly between Moscow and the West as plenty of NATO states, including France and Germany, still had relatively close ties with Russia and did a lot of business.

As a result, the limited mission was not designed to prevent an invasion, but rather to provide a “tripwire” should Russian forces attack that would trigger a much larger allied response to then push them back out.

However, Vladimir Putin’s full-scale war in Ukraine on 24 February 2022 fundamentally altered that thinking too.

The allies realised once Russian troops had entered a country it would take a lot more effort to eject them, so they agreed to beef up their eastern defences even more and expanded them into four other nations.

The aim today is to prevent Russia from ever trying to invade – a concept known as “deterrence by denial”.

Throughout this evolution, the loudest voices inside NATO – urging allies to go further, faster and raising the alarm about Russia’s intentions – have been Estonia, Latvia and Lithuania.

They have also been amongst the strongest supporters of Ukraine and have warned that if Moscow prevails over Kyiv, it will likely try to test NATO’s defences next.

A potential soft spot for any Russian attack

The city of Narva lies on Estonia’s northeastern tip – right next door to Russia.

A vast, medieval castle, with large, stone walls and an Estonian flag fluttering high, stands at one edge of the city, next to a river that marks the border.

On the opposite bank is a second, similarly grand, historic castle, but it flies a Russian flag.

A crossing point, called the Friendship Bridge, connects Narva with the Russian city of Ivangorod.

It is only open to pedestrians after the Russian authorities closed their end to vehicle traffic for construction work at the start of February.

Arnold Vaino, a police officer with the Estonian border guard, walked us on to the bridge, stopping just short of a red post that marks the halfway point and the start of Russia.

He recalled how he felt on the day the Kremlin launched its all-out invasion of Ukraine.

“Nobody feels comfortable when you hear that war has started,” he said. “But [we don’t feel] scared, for sure. But you open your eyes more wide.”

In an indication of the complexities of the geography and history of the region, the majority of residents in Narva speak Russian and some are sympathetic to Moscow.

It makes the city a potential soft spot for any Russian attack under the guise of coming to the aide of the Russian nationals who live in Narva.

Read more:
A day of rage in Kyiv on war anniversary
Where will Russia target next?
Mourners defy Kremlin at Navalny funeral

Any such move, though, would trigger an allied response under one of the founding principles of NATO – an attack on one is an attack on all.

There is no sense of fondness for the Russian government in most other parts of Estonia, including an island of about 9,000 people off the country’s western coast.

NATO commanders believe that Hiiumaa island could be another potential target for Moscow in any war with the West because of its strategic location in the Baltic Sea.

If Russian troops were to seize the territory, they would potentially have the ability to block access to the sea and isolate the Baltic states.

Such a prospect is one that the islanders are doing all they can to deter.

Estonian volunteers urge British civilians to learn to fight

We met a unit of citizen soldiers, faces painted army green, as they practised ambushes with rifles in the forest.

The volunteers – many of them middle-aged dads and the odd mum – are dubbed “the SAS” because they train on Saturdays and Sundays.

They said British civilians should also consider getting off their sofas and learning how to fight.

“It’s wrong to think that somebody else is coming to fight your war if you are not ready to defend yourself,” said Major Tanel Kapper, who commands the Estonian Defence League forces on the island.

Estonian military chiefs have doubled the size of their territorial defence force – the people who would support the much smaller professional army in a crisis – to 20,000 personnel after what Russia did in Ukraine two years ago.

That number comprises about 10,000 Defence League volunteers and the new addition of some 10,000 former conscript soldiers who are part of the military reserve.

‘We will kill as many of you as possible’

Polishing part of a rifle back at his base, a volunteer called Taavi, a father of two, said he decided to join the Defence League on Hiiumaa island along with about 14 friends last year in part as a response to the Ukraine war.

The construction worker said he did not want conflict, but was ready for combat if Russia invades.

“I have to take the weapon and try to protect my family, my home,” he said.

Major Kapper had a warning for Moscow: “It will be a bloody mess if you come here. We will definitely kill as many of you as possible.”

As for whether he had a message to other NATO countries like the UK that maybe are not doing as much to bolster their defences, the officer said: “To wake up. It won’t stop in Ukraine. If we don’t stop them, then they will come further and further.”

Latvia bulking up its military due to Russia threat

There is a similar sense of urgency in next door Latvia, which reintroduced conscription last year after becoming the only Baltic state to halt mandatory military service in 2006.

The country plans to double the size of its armed forces – professionals and reserves – to 61,000 by 2032.

“War [in Ukraine] is already happening, so it’s not a question: is Russia going to be aggressive? It already is aggressive,” said Krisjanis Karins, the Latvian foreign minister.

“The point of the draft is to beef up capable and equipped and trained reservists,” he told Sky News in an interview on the sidelines of a major security conference in Munich in February.

“It’s not replacing the professional army, it’s augmenting the professional army.”

Asked whether it would make a difference if the UK instated conscription, Mr Karins, a former prime minister, said: “I think it would make a difference if any European country and of course the larger countries, it would make a bigger difference.”

Sky News was invited to visit a training base in southeast Latvia, close to its border with Belarus, a close Russian ally, where a mix of conscripts and other recruits were going through a three-week basic training course with the National Guard.

‘Every man needs to at least try military life’

The National Guard is a branch of the armed forces that is made up of volunteers. At a time of war, they would offer support to the professional military.

“Bam! Bam! Bam!” the recruits shouted, rifles raised, mimicking the sound of gunshots, as they practised a response to an ambush on a muddy shooting range surrounded by forest.

Eduard, 18, was one of seven conscripts among the group of about 20 on the range. All seven were voluntary conscripts, rather than being ordered to serve.

“I think that every man in the world needs to at least try military life,” said Eduard.

A Latvian general explained how conscription is about much more than simply generating fresh boots on the ground – it is also about growing a sense of national service and a desire for each citizen to do their bit to help protect the country.

“Everyone has the right to serve – an obligation to serve – the nation,” said Major General Andis Dilans, the chief of the joint staff of the National Armed Forces, Latvia’s second most senior commander.

“This is really the cornerstone of democracy,” he said in an interview in the capital Riga.

“Therefore, we looked at this not just as a war-fighting force of the conscription, but looking at the connection between the public and the military in case of crisis, in case of war.”

How Lithuania borders a potential flashpoint

The final leg of our journey took us to the southwestern edge of Lithuania, which borders a heavily fortified Russian exclave called Kaliningrad.

The Russian territory also shares a border with Poland, another NATO state.

It means the only way for vehicles, such as lorries loaded with goods, coaches carrying passengers, or ordinary cars to travel between the exclave and mainland Russia is by transiting through Lithuania and into Belarus.

The crossing was calm when we visited, with a long queue of lorries on the Russian side, waiting to be allowed into Lithuania.

Click to subscribe to the Sky News Daily wherever you get your podcasts

A border guard said the number of vehicles – about 300 per day in total, moving in and out – had roughly halved since 2022 because Western sanctions had limited the types of goods that are permitted to be transited through Lithuania.

Communication between the guards on either side of a long wire, fence, topped in sections with barbed wire and bristling with cameras, had also been all but severed.

In the past, officials, who might have been stationed at the crossing point for two or three decades, would often speak with their Russian counterparts but that has stopped completely.

A mobile phone line still exists that can be called in an emergency, but the guard said that the Russian side does not tend to pick up.

Another potential flashpoint is a nearby strip of land, about 60 miles long, that connects Kaliningrad with Belarus and is bordered by Lithuania and Poland.

It is called the Suwalki Gap.

The concern among NATO commanders is that if Russia were to capture the corridor, it would provide another way to cut off access to the Baltic states.

Gitanas Nauseda, Lithuania’s president, summed up the response to the threat next door.

“All Baltic countries, Poland and other countries of the eastern flank of the NATO do a lot in order to utilise all the possibilities of [the] collective defence system, called NATO,” he said in an interview.

“But we also do a lot individually by increasing our defence spending, by closely cooperating with our neighbours and my country is especially active in this field.”

It is why a growing number of citizens in Estonia, Latvia and Lithuania are volunteering to serve.

But their ability to deter Russia may depend on whether the citizens of other allies follow suit.

وكشفت التحقيقات أيضا عن بداية الواقعة بورود إشارة من إحدى المستشفيات باستقبالها جثة عامل رخام، مقيم بدائرة المعصرة، متأثراً بإصابته بجرح نافذ بالرقبة، بالانتقال وسؤال والد المتوفى اتهم عاطلا مقيما بدائرة القسم بالتعدى على نجله بالضرب، باستخدام سلاح أبيض “مطواة” أدت إلى إصابته المنوه عنها والتى أودت بحياته.

عقب تقنين الإجراءات تم ضبط المتهم وبمواجهته اعترف بارتكاب الواقعة بسبب خلافات بينهما حول الجيرة “لهو الأطفال” باستخدام السلاح الأبيض المضبوط بحوزته على النحو المشار إليه.